Teoria

Adam Smith consagrou-se como um dos principais teóricos do liberalismo econômico durante o Iluminismo. Sua principal teoria defendia a idéia de que deveria haver total liberdade econômica para que a iniciativa privada pudesse se desenvolver, sem intervenção do Estado. Ao ocorrer a livre concorrência entre os empresários, o mercado se regularia, provocando a queda de preços e as inovações tecnológicas necessárias para melhorar a qualidade dos produtos e aumentar o ritmo de produção.
Com grande influência na burguesia européia do século XVIII, as idéias de Adam Smith atacavam a política econômica mercantilista promovida pelos reis absolutistas, e também contestava o regime de direitos
feudais que ainda persistia em muitas regiões rurais da Europa.
O desenvolvimento do capitalismo nos séculos XIX e XX se deve a teoria de Adam Smith, que foi de fundamental importância para este.